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Rhätische Bahn Series (RhB Series)
レーティッシュ鉄道 (RhB) の世界
Photo: Axel Bozier
2013年の「氷河特急」からはじまったKATOのレーティッシュ鉄道シリーズ。
「ベルニナ急行」や普通客車・貨物列車など多くの製品を展開し、日本のみならず世界中から愛される人気シリーズとして成長してきました。
その当初から「いつかは」と熱望されてきたレーティッシュ鉄道で最も人気が高く、その長い歴史を象徴する電気機関車「Ge6/6 I レーティッシュ・クロコダイル」が満を持して登場いたします。
KATOは今年 Nゲージ誕生60周年を迎えます。
この60年の間に培った技術を、コンパクトな車体にぎっしり詰め込んで、皆さまのもとへお届けいたします。
険しい山岳を“ワニ”がゆく？！ ――クロコダイルとは
ワニの顔のような姿から
“クロコダイル”と
呼ばれています
Ge6/6-I形電気機関車は、“レーティッシュ・クロコダイル”という愛称で親しまれています。クロコダイルというのはこの車両のみをさす言葉ではなく、このようにワニのようなボンネットを持ったかたちの車両を指す総称で、「クロコダイル形機関車」と呼ばれています。主にスイスやオーストリアなど険しい山岳路線を有する地域で、1920年代に製造されました。
100年前の当時としては近代的かつ強力な電気機関車でありながら、ロッド駆動など蒸気機関車の面影が残されているのもこの車両のユニークな点です。
なぜこのような姿になったのか？
それにはアルプスの険しい山々を走らせんがための様々な工夫や技術が必要だったのです。
まるで蒸気機関車のような、電気機関車
1920年代、すでにスイスやオーストリアでは山岳路線の電化も進められていました。
輸送力を上げるためには、より強力な牽引力を持つ電気機関車が求められます。しかしその代償として、特にモーターや変圧器などの電気部品は大形化し、車両全体の重量も増加していきます。
車両の重量が重くなるということは、同時に線路への負担も大きくなるということです。そこで、線路への負担を軽減するため、動輪の数を増やし、重量を分散する工夫がなされました。また、強い牽引力を得るためには、これらすべての動輪を動かす必要がありました。しかし、カーブの多い山岳地帯では、長い車体だとカーブを曲がりきることができません。そのため、6つの動輪を2つの台車に分け、さらに急カーブへの対応として、車体そのものも前後の台車部分と中央の運転台の3つに分けた構造が採用されました。
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大形化したモーターは、現代の電気機関車のように車軸間に収めるには大きすぎることから、台車の上に載せることになりました。しかし、この配置ではモーターの力を直接車輪に伝えるのが難しかったため、別の伝達方式が考案されました。それは、モーターで発生した動力を、ギヤボックスを通じて「ジャックシャフト」という中間の軸に伝え、そこから、蒸気機関車のようにロッド（連結棒）を使って動輪に力を伝える仕組みです。
こうした構造のために、前後に大きなボンネットと中央に運転台を持つ、「クロコダイル形」と呼ばれる特徴的なデザインが生まれたのです。
Tips！
クロコダイル形機関車以外にも、現在の機関車のように台車上にモーターを収めることができず、キャブやボンネットにモーターを配置された電気機関車が存在します。
日本では、碓氷峠の補機として登場したＥＤ４２などに同様の構造が見られます。
レーティッシュ・クロコダイルの誕生
Photo: Axel Bozier
レーティッシュ鉄道は、スイス東部地域のグラウビュンデン州を拠点とする、スイス最大の私鉄鉄道会社です。起源は100年以上前にさかのぼり、1889年に開業したラントクアルト-ダヴォス鉄道に始まります。
急曲線・急勾配という厳しい路線条件において、当初よりラック式やスイッチバックを用いない粘着式鉄道が採用され、ループ線を多用した特徴的な路線となっています。
そのようなレーティッシュ鉄道の路線での輸送を担うため、クロコダイル形の電気機関車が導入されることになりました。
Ge6/6-I形電気機関車は1921年アルブラ線の電化に伴って導入され、1921年から1929年にかけて全15両が導入されました。最大35‰（パーミル）という急勾配で重量のある列車を牽引するために設計されています。
Photo: Axel Bozier
貨物から客車まで――100年の活躍
レーティッシュ鉄道は旅客輸送だけでなく、貨物輸送も担います。
この歴史的な車輛も例外ではなく、長い100年の歴史の中で貨物牽引から旅客輸送まで様々な役割を担い、人々の暮らしを支えてきました。
レーティッシュのシンボル ――今なお親しまれるクロコダイル
1921年から1929年にわたり、401～415号機の全15両が製造されたクロコダイル。最後に製造された414号機、415号機の2両は定期的な整備を行い、動態保存されています。
単に動態保存されているだけでなく、「このような歴史的な車両を、より多くの人に楽しんでもらいたい」
というレーティッシュ鉄道の思いのもと、毎年夏季にはFilisur(フィリズール）～Davos（ダヴォス）間で定期列車のダイヤに投入され、予約 や追加料金なしに誰でも乗車できる列車を運行しています。連結される客車も車齢100年近い歴史的な車両や、夏のスイスを存分に味わえるオープンパノラマ客車などで編成され、地元住民や観光客などから高い人気を集めています。
“レーティッシュクロコダイル”は、鉄道技術、そして鉄道ファンを大切にし続ける同鉄道会社の象徴的な存在といえるでしょう。
レーティッシュ・クロコダイルを、Nゲージで
レーティッシュ鉄道のシリーズが始まった2013年からの12年間、クロコダイルの製品化はKATOにとっても1つの夢、悲願でもありました。
Big BoyやEF55に続く大きなプロジェクトとして、開発部門や設計部門の技術を結集し、特徴的な外観と、RhBシリーズならではの最小通過半径R150mm といった厳しい条件をクリア。実車同様に上下左右に稼働しながら曲線や勾配を走行する構造と、小型コアレスモーターによるスムースな走行性能、クロコダイルと言わしめる特徴的な外観を両立した模型となりました。
今回も新たな挑戦がなされた設計部門に対し、本製品の見どころやポイントを聞いてきました。
200以上の部品数
凸形のNゲージ機関車はチビ凸機関車を除けば過去に類がなく、完全新規設計で部品点数は200を超えるとのことです。
そのため、一つ一つの部品の検証にも多くの時間や手間を要し、小さな車体ながら苦労の多い製品との事です。
長さ 約9cm
実車は台車の上に動力機構がありますが、模型ではキャブ部分に動力機構を組み込みました。
ボンネット部分には、中央のモーターから台車へと動力を伝える動力構造に加えてライト構造も組み込む必要がありながらも、成形部品の厚みや部品同士の取り合いなどにも熟考を重ね、リアルな外観を実現しました。
一見蒸気機関車と似通った台車のロッドも独特の形状で、機能と外観を両立するプレス金型の構造は難易度が高かったそうです。
最小通過可能半径R150mmの実現
レーティッシュ鉄道シリーズは、急カーブ、急勾配が連続する実物の世界観をNゲージでも手軽に楽しむべく、最小通過可能半径をR150ｍｍに設定しています。
６軸という構造でR150ｍｍのカーブを通過するためには、実物同様にキャブ部分と独立して左右に駆動するボンネットの構造が必須となりました。
最初のトライで部品を組み上げ、無事に走行できた際には感動と共にとても安心したとの事です。
ー製品情報ー
3103-1
アルプスの凸形機関車Ge6/6-I
＜レーティッシュ・クロコダイル＞
￥22,000（税込）
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動態保存機として現在も活躍する414号機の2023年頃の形態
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特徴的なロッド駆動の足回り、キャブから独立して台車と共に旋回するボンネット部を最新の技術で再現
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左右で異なる側面窓やルーバーのボディを再現
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特徴的な大形のパンタグラフを新規製作
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414号機の乗務員扉1ヶ所に取り付けられた100周年記念銘板を印刷で表現
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乗務員室扉横の黄色い手すりは別パーツで再現
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ヘッドライトは前頭部3灯すべて点灯（電球色LED）
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コアレスモーターを搭載し安定した走行を実現
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カプラーは氷河特急ショートカプラーを標準装備
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交換用アーノルドカプラー付属
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最小通過半径：R150㎜
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単品クリアケース
10-1987
Ge6/6-I＜レーティッシュ・クロコダイル＞
+アルプスの緑の客車5両セット
￥34,980（税込）
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クロコダイル現役当時の1980年代前半をイメージした緑の客
車がセットとなった5両セット。 -
機関車は単品製品と異なる415号機を収録
414号機と異なる表記類を印刷で再現 -
荷物車1両、1等車1両、2等車2両を収録
荷物車D4220はパンタグラフが無く、窓の数なども現在と
異なる姿を新規製作 -
1等車A1235は更新工事前のL側両車端部にトイレがある外観
を再現 -
2等車B2355/B2362はR側車端部にもトイレがある外観を再現
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氷河特急ショートカプラー標準装
交換用アーノルドカプラー付属
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LED室内灯クリア対応
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最小通過半径：R150㎜
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6両ブックケース
DCCサウンド仕様も各種 発売予定♪
3104-1
アルプスの凸形機関車Ge6/6-I ＜レーティッシュ・クロコダイル＞ DCCサウンド ※価格未定
10-1987S
Ge6/6-I＜レーティッシュ・クロコダイル＞+アルプスの緑の客車5両セットDCCサウンド ※価格未定
＜レーティッシュ・クロコダイルを楽しむ＞
牽引客車としては1980年代前半をイメージした緑色の客車を収録した５両セットをご用意しておりますが、ほかにも、貨物列車や貨客混合編成、重連運用など様々な編成がお楽 しみいただけます。また、実車によらず自由な編成で気軽に楽しむのもRhBシリーズの魅力です。
ぜひ、100年の歴史を持つヒストリカルなクロコダイルと、これまでのRhBシリーズの製品をご一緒にお楽しみください。
編成例
５両セット
EW-I客車（緑）＋丸太貨車（R-w）
Ge6/6-I クロコダイル重連＋丸太貨車（R-w）
Ge6/6-I クロコダイル＋コンテナ貨車（R-w）
Ge6/6-I クロコダイル＋丸太貨車（R-w）+コンテナ貨車（R-w）
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